Шаровая опора является одним из ключевых элементов подвески автомобиля, критический износ которого может привести к весьма плачевным последствиям. Шаровая опора пришла на смену шкворневой конструкции соединения рычага подвески и ступицы управляемого колеса. Этот узел обеспечивает сохранение горизонтального положения колеса при его вертикальном перемещении во время поворота ступицы. Конструкция шаровой опоры предполагает вращение и раскачивание конусообразного пальца на небольшие углы в корпусе опоры благодаря грибообразномому или сферическому наконечнику. Шаровая опора, как правило, имеет неразборную конструкцию.